CAUSES POSSIBLES DU RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE RECORD DE 2023 (6/7)

Au cours des 200 dernières années, plusieurs éruptions d’indice VEI 5 ou plus ont eu lieu, même si elles n’ont pas toutes eu d’impact sur le climat mondial. Cette figure montre, à l’aide de points, la date à laquelle elles se sont produites et l’altitude à laquelle se trouvait le cône volcanique. Les barres jaunes indiquent la répartition des éruptions par tranches d’altitude de 500 m. L’éruption du Tonga était une explosion sous-marine à très faible profondeur, à environ 150m sous la surface de la mer. Elle a éjecté 150 millions de tonnes d’eau dans la stratosphère.

Au cours de nos 200 ans d’archives, il n’existe qu’une seule autre éruption sous-marine de niveau VEI 5, survenue en 1924 au large de l’île japonaise d’Iriomote à une profondeur de 200 mètres et qui n’a pas affecté l’atmosphère. Seuls des effets de surface ont été observés. Les scientifiques de la NASA pensent que l’explosion du Tonga s’est produite à la bonne profondeur pour projeter beaucoup d’eau dans la stratosphère. [vi] Cette profondeur est indiquée par la ligne rouge. L’éruption du Tonga est donc un événement qui se produit une fois tous les 200 ans, probablement moins d’une fois par millénaire.

Nous savons que les fortes éruptions volcaniques, capables d’atteindre la stratosphère, peuvent avoir un effet très fort sur le climat pendant quelques années, et que cet effet peut être retardé de plus d’un an. L’éruption du mont Tambora en avril 1815 a eu un effet global sur le climat, mais il a fallu 15 mois pour que cet effet se développe, au cours de l’année sans été de 1816. Ces effets retardés ont coïncidé avec l’apparition d’un voile d’aérosols sulfatés dans l’atmosphère de l’hémisphère nord en raison des changements saisonniers de la circulation stratosphérique globale.

Sur cette image, sur l’axe vertical, on observe l’anomalie de vapeur d’eau dans la stratosphère entre 15 et 40 km d’altitude avec des tons ocres pour les valeurs négatives et verdâtres pour les positives. La mesure a lieu à 45° de latitude dans l’hémisphère nord. Sur l’axe horizontal, on voit la date, et on peut voir que la grande anomalie créée par l’éruption du Tonga n’apparaît dans l’hémisphère nord qu’un an plus tard, en 2023, lorsque le réchauffement s’est produit. Ainsi, il s’est produit des événements dynamiques dans la stratosphère avec le décalage temporel approprié pour coïncider avec le réchauffement brutal de 2023.

L’éruption du Tonga étant sans précédent, nous ignorons encore beaucoup de ses effets. Nous savons cependant que l’effet de serre planétaire est très sensible aux variations de la vapeur d’eau stratosphérique car, contrairement à la troposphère, la stratosphère est très sèche et loin de la saturation en gaz à effet de serre.

Comme l’a montré un groupe de scientifiques en 2010, l’effet des changements dans la vapeur d’eau stratosphérique est si important que le réchauffement entre 2000 et 2009 a été réduit de 25% parce qu’il a diminué de 10%. [vii] Et après l’éruption du Tonga, il a augmenté de 10% en raison des 150 millions de tonnes d’eau libérées dans la stratosphère, de sorte que nous aurions pu connaître une grande partie du réchauffement d’une décennie entière en une seule année.

La stratosphère a déjà commencé à s’assécher à nouveau, mais il s’agit d’un processus lent qui prendra de nombreuses années. En 2023, seulement 20 millions de tonnes d’eau sont retournées dans la troposphère, soit 13%. [viii]

[vii] Solomon, S., et al., 2010. Contributions de la vapeur d’eau stratosphérique aux changements décennaux du taux de réchauffement climatique . Science, 327 (5970), pp.1219-1223.

[viii] Zhou, X., et al. 2024. La déshydratation du vortex antarctique en 2023 comme voie d’élimination substantielle de la vapeur d’eau de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai . Geophysical Research Letters, 51 (8), p. e2023GL107630.

(Suite vendredi prochain)

Javier Vinós 

l’Association des climato-réalistes

À propos de l'auteur

Le Dr Javier Vinós a consacré des décennies de recherche en neurobiologie et en cancérologie au Howard Hughes Medical Institute, à l'université de Californie, au Medical Research Council du Royaume-Uni et au Conseil espagnol de la recherche scientifique. Ses publications scientifiques ont été citées plus de 1.200 fois par ses pairs. En 2015, les préoccupations concernant les effets du changement climatique indiscutable qui se produit l'ont amené à étudier la science du climat. Depuis, il a consulté des milliers d'articles scientifiques et analysé les données de dizaines de variables climatiques et de centaines de proxies climatiques, devenant ainsi un expert du changement climatique naturel.

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